Thomas Groenendijk wil de top van het amateurvoetbal fluiten

Sommelsdijk_ Een scheidsrechter zonder voetbal-achtergrond. Voor Thomas Groenendijk bleek het geen obstakel en fluit ondertussen in de 3e en 4e divisie van het amateurvoetbal. Betaald voetbal? ,,Dat is slechts voor weinigen weggelegd.’’ 

Door Gerard Vonk

We bellen op de dag dat DVV’09 en De Jonge Spartaan elkaar treffen, in de tweede klasse. Thomas had er graag bij geweest maar moest fluiten in Leidschendam, bij RKAVV dat uitkomt in de vierde divisie. Hij is ondertussen een bekend gezicht in de wereld van de scheidsrechters en ook bij de voetbalclubs op Goeree-Overflakkee. Als voetballer kende hij geen carrière. ,,Nee, ik heb zelf nooit gevoetbald,’’ gaat de 29-jarige Thomas terug in de tijd. ,,Maar volleybalde bij Intermezzo tot mijn zeventiende jaar. Het lag niet in de lijn van de verwachting dat ik scheidsrechter zou worden. Toen ik 11 jaar was stond ik bij De Jonge Spartaan langs de lijn om mijn broertje bij de F-jes te zien spelen. Ze hadden geen scheidsrechter en vroegen mij of ik dit wilde doen. Ik wist er wel wat van en besloot te fluiten en vond het super leuk. Vervolgens ben ik er verder in gerold, ging cursussen volgen en werd KNVB scheidsrechter. Uiteindelijk moest ik kiezen tussen ‘doorgaan met volleyballen’ of ‘fluiten van voetbalwedstrijden’.’’ 

breekpunt

Het werd fluiten en hij steeg in rap tempo aanvankelijk op de ladder van het jeugdvoetbal. Dat reikte tot het fluiten van wedstrijden van Feyenoord, Ajax en PSV. ,,Maar verder doorgroeien kon niet,’’ wist hij. ,,Daarom ben ik naar de senioren overgestapt en kon direct in de derde klasse beginnen. Ook werd ik toegelaten tot het talententraject.’’ Ooit riep Thomas in een interview dat hij naar het betaald voetbal wilde doorstoten, maar dat doel moest hij bijstellen. Het breekpunt was de Corona-tijd. ,,Dat was moeilijk. Ik stond op het punt door te breken, maar doordat het voetballen anderhalf jaar stil kwam te liggen, gebeurde het niet. Ondertussen heb ik ervaren dat het slechts voor weinigen is weggelegd om betaald voetbal te fluiten. Helemaal uitsluiten wil ik het niet maar, eerlijk gezegd, denk ik dat mijn leeftijd ondertussen niet in mijn voordeel is. Laat ik het zo zeggen, fluiten in het betaald voetbal heb ik geparkeerd.’’ Thomas kijkt tevreden terug op het afgelopen seizoen. ,,Ik was stabiel, floot vierde divisie en krijg sinds kort ook aanstellingen in de derde divisie. Daarom ben ik benieuwd of er een promotie in zit. Mijn doel is nu het fluiten van de topamateurs. Daar is nog een mooie stap voor mij te maken, richting de tweede divisie.’’ Maar ook bij de amateur-top is er weinig plek voor scheidsrechters. In de vierde divisie zijn er landelijk gezien 30 scheidsrechters, in de derde divisie zijn het er slechts 16. Kortom, er zijn weinig promotieplekken. Op donderdag 18 juni, na afloop van de nacompetitie, wordt de eindranglijst voor de scheidsrechters bekend gemaakt. Altijd een spannend moment!

vaste coach

Wat voor bagage heb je als leidsman nodig? ,,Om te beginnen moet je het spelletje leuk vinden,’’ somt de inwoner van Sommelsdijk op. ,,Verder moet je beslissingen kunnen toelichten, sterk in je schoenen staan en het geheel kunnen managen.’’ Echt gedoe of grote problemen bij zijn duels heeft Thomas nauwelijks ervaren. Elders ziet hij toestanden op de velden die hem geregeld aan het denken zetten: ,,Want waar gaat het naar toe? Doe gewoon normaal, en houd elkaar heel.’’ Scheidsrechters op landelijk niveau hebben een vaste coach die een aantal keren in het seizoen meegaat naar een wedstrijd. Ook staat mijn coach altijd paraat als ik wedstrijdbeelden heb om deze samen te evalueren.’’ Naast een coach zijn er de rapporteurs die een beoordeling schrijven. Uiteindelijk rolt daar een eindranglijst uit, op basis van scores op verschillende competenties. Denk hierbij aan fysieke fitheid, spelregeltoetsen, maar ook zeker de wedstrijdprestaties. Ondertussen is Thomas zelf ook begeleider van scheidsrechters in district West II. Overal waar Thomas ging, was zijn vader in de buurt. In de begintijd trad hij op als chauffeur. Nadat het rijbewijs was behaald, ging Thomas alleen op pad. Vader André, ook actief bij De Jonge Spartaan, volgt hem nog wel als de locatie van fluiten aan te rijden is. Het rijden van verre afstanden deert Thomas niet. Sterker nog, hij geniet ervan. ,,Ik kom nu bij clubs waar ik niet eerder was. Een reden om me goed voor te bereiden over wat voor club het is, wat de prestaties zijn en welke tegenstander die dag op bezoek komt. We zijn nu altijd met een arbitraal trio, dus met door de bond aangestelde assistent-scheidsrechters. Onlangs floot ik in Nijkerk en bleek dat mijn assistenten ook uit Sommelsdijk kwamen waaronder Jan van Gurp met wie ik geregeld ‘een bakkie’ doe. Jan was vroeger ook scheidsrechter, maar is overgestapt naar het actief zijn als assistent-scheidsrechter. Hij krijgt zodoende ook aanstellingen in de divisies. Het was een hartstikke leuke ervaring en bovendien nog eens gezellig.’’

fit

De agenda van Thomas is goed gevuld. Daarin zijn vijf sportmomenten gepland: een wedstrijd fluiten, twee trainingen met vooral interval en sprinten en daarnaast twee keer in de week naar de sportschool. Daar gaat veel tijd en energie in zitten, maar hij heeft het er voor over. ,,Het is niet alleen fluiten, je moet er wel wat meer voor doen. Dat bewegen is prima, zeker omdat ik zittend beroep als team-coördinator planning bij het transportbedrijf DLG in Nieuwe-Tonge.’’ Het vele sporten leidt niet tot blessures. Afkloppen. Thomas kan bogen op vele seizoenen zonder blessures. ,,Ik ben vrijwel altijd beschikbaar om te fluiten. Alleen kan ik me een kuitblessure jaren geleden herinneren. Daar ben ik van hersteld en ga sinds die tijd eens in de veertien dagen preventief langs bij een masseur die me los gooit.’’ In de jaren dat Thomas actief is als scheidsrechter floot hij verschillende internationale toernooien in het buitenland, waaronder in Spanje en Portugal. Naast het fluiten van wedstrijden was er ook genoeg ruimte voor vrije tijd. ,,Dat waren zeker leuke ervaringen en daarnaast heb ik er ook veel vriendschappen aan overgehouden!” 

praten

Wat kun je verwachten als Thomas fluit? ,,Ik laat het spel graag doorgaan en wil niet onnodig zwaaien met kaarten. Dat heeft zich zo ontwikkeld. In het begin floot ik meer volgens het boekje. Nu, 18 jaar later waarvan 14 voor de bond, ben ik er slimmer in. Daar worden we overigens in getraind. Zeker, in het veld ben ik een prater zonder op de voorgrond te treden. Ik houd van een dolletje, maar als iemand loopt te ‘kloten’ laat ik hem tussendoor echt wel weten dat ik hem door heb. Ik probeer zo goed mogelijk uitleg te geven, dat is mijn taak. Daarmee wil ik begrip krijgen.’’ Thomas kan zich niet vinden in het ‘negatief’ positioneren van scheidsrechters. ,,Zo jammer. De camera’s zijn vaak gericht op de scheids. Als deze een fout maakt, krijg je dat vijftig keer te zien. Maar als een speler een grote kans tot scoren mist, heeft vaak niemand het er mee over.’’

toetje

Het seizoen loopt ten einde. Dus tijd voor de toetjes in de nacompetitie. ,,Meestal gaat het om één aanstelling. Krijg je die al vroeg in de reeks, dan loop je waarschijnlijk de finales mis.’’ Mooie herinneringen bewaart Thomas aan de nacompetitiefinale die hij vorig seizoen floot tussen Zuidland en Nieuwerkerk en aan het seizoen daarvoor de bekerfinale West II tussen Poortugaal en Capelle. ,,Natuurlijk hoop ik ook nu een finale te fluiten!’’