Vrijwillige buurtbus Flakkee rolt uit!

Per 9 januari is de dienstregeling van het openbaar vervoer gewijzigd. Met ingang van dit jaar maakt ‘schoolbus’ 635 weer een stop aan de rand van Stad a/h Haringvliet en rijdt lijn 635 ook in vakanties. Nieuw fenomeen is de buurtbus met vrijwilligers die op werkdagen de lijndienst 135 van Ooltgensplaat naar Middelharnis overneemt.

Het bleef tot het laatste moment spannend. Nog afgelopen vrijdag, toen alle chauffeurs hun instructies over het OV-systeem en lijnverkenning kregen, was niet duidelijk of er een 8-persoonsbusje beschikbaar zou zijn. Maar door de overdracht, op het laatste nippertje, van een TCR-voertuig naar Connexxion kon Vrijwilliger Leen van Noordenne om 7 uur uitrollen voor de eerste rit van een nieuw fenomeen; de vrijwillige buurtbus. Leen van Noordenne zegt daarover: “Autorijden doen we niet voor het eerst. We hebben alle twee lekker volle bak gereden. De mensen zijn erg blij dat wij het overnemen.”

Coronasteun stelde Connexxion lange tijd in staat de dienstregeling in stand houden, maar doordat de reizigers onvoldoende terugkwamen moest gesneden worden in de dienstverlening. Begin 2022 beëindigden de lijnen 135 en 138 hun avond- en weekenddienstregeling. Alternatief werd een belbus, die je langs een omslachtig systeem, van de rand van het dorp naar de dichtstbijzijnde halte van de hoofdlijn brengt.
Deze zomer viel het besluit om de lijndienst helemaal te stoppen. De gemeente nam vervolgens het initiatief om een buurtbus op te zetten en peilde het animo van vrijwilligers die te gaan rijden. Nieuw voor Goeree-Overflakkee, maar buurtbussen rijden reeds tientallen jaren in streken waar reizigersaantallen een professionele exploitatie niet mogelijk maken. Om per januari de lijn over te nemen werd de expertise ingeschakeld van de ‘Buurtbusvereniging Barendrecht’ die de lijndienst naar Heinenoord verzorgt. Bestuurslid Carsten Visser fungeerde als kwartiermaker op Flakkee; ‘in goede samenwerking met gemeente, Connexxion en een enthousiaste groep vrijwilligers is het gelukt op korte termijn een nieuwe buurtbuslijn rijdend te krijgen. Waar normaal driekwart jaar voor staat, lukte hier in drie maanden!’.
De aansporing van deze animator; ‘maak het tot een succes, stap in de buurtbus want bewoners vervoeren bewoners!’ De buurtbus maakt volledig onderdeel uit van het openbaar vervoer netwerk, abonnement en OV-chip zijn gewoon te gebruiken en de chauffeur kan de centrale bereiken in geval van storing of vertraging. Verschil is dat je, langs de lijn, overal kan in- en uitstappen; duidelijk hand opsteken en de chauffeur neemt je mee. De reiziger is gered door de inzet van 24 vrijwilligers én de hulp van buurtbusvereniging Barendrecht.

Volgende uitdaging is een eigen buurtbus-organisatie op te zetten. Met chauffeurs er bij én een extra voertuig kan lijn 738 naar Nieuwe-Tonge en Herkingen opnieuw gaan rijden. Aanmelden als vrijwilliger kan via busgoeree@outlook.com