Lijsttrekker Thomas Kom (TOG): ‘Tijd om in actie te komen’

Trots op Goeree-Overflakkee (TOG) heeft een nieuwe lijsttrekker. Raadslid Thomas Kom (37) neemt in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026 de leiding over van zijn partijgenoot Jos de Jonge.

Door Jacquelien Wielaard

Kom woont in Middelharnis, is getrouwd met Iris en vader van een zoon en dochter. Zijn politieke motivatie is volgens hemzelf eenvoudig: ‘Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in politiek. Maar als je iets wilt veranderen, moet je zelf in actie komen. Ik heb het gevoel dat we als gemeente een beetje stil staan en dat moet anders.’

‘Rechts, trots en transparant’
De kersverse fractievoorzitter omschrijft zichzelf als iemand die ‘rechts is, van dit land houdt en vooral van dit eiland.’ Daarbij merkt hij op dat dit snel tot labels leidt. ‘Zodra je zegt dat je trots bent op Nederland of Goeree-Overflakkee, krijg je meteen een etiket opgeplakt. Maar onze partijnaam Trots op Goeree-Overflakkee is geen loze kreet, het zegt precies wat ik voel..’
Naast trots is transparantie voor hem een belangrijk beginsel. ‘De politiek moet open en eerlijk zijn. Geen dealtjes achter gesloten deuren, geen schimmige afspraken. Mensen moeten kunnen vertrouwen op hun lokale overheid.’
Vier jaar geleden stapten hij samen met Jos de Jonge en Mayke Wesdorp uit Groep Jan Zwerus, vlak na de installatie, om TOG op te richten. ‘Het begin was een intensieve periode,’ blikt hij terug. ‘Het eerste driekwart jaar viel enorm tegen. We moesten overal induiken, enorm veel stukken lezen, ons verdiepen in dossier, dat kostte veel energie. Maar het was nodig om goed beslagen ten ijs te komen.’

Successen en teleurstellingen
Terugkijkend ziet Kom zowel hoogte- als dieptepunten. Een van de eerste opstekers was de afschaffing van de hondenbelasting. ‘Het klinkt misschien klein, maar het was een belangrijk signaal. En onlangs hebben we nog een motie ingediend – met succes – om ervoor te zorgen dat deze belasting niet opnieuw wordt ingevoerd.’
Een dieptepunt was het dossier Spuiplein. ‘Dat heeft me echt geraakt,’ zegt hij zichtbaar serieus. “We hebben maandenlang onderzoek gedaan, feiten verzameld en onderbouwd waarom het plan onverstandig is. Het leek even de goede kant op te gaan. Maar uiteindelijk bleken er te weinig medestanders. Dat is pijnlijk.’

Woningbouw
TOG’s verkiezingsprogramma wordt half januari gepresenteerd. Woningbouw is een belangrijk speerpunt, net als bij andere partijen, maar Kom vindt dat TOG een wezenlijk andere insteek heeft. ‘De raad hoeft niet machteloos toe te kijken terwijl projectontwikkelaars wachten. Met actief grondbeleid, bouwplicht via contracten, prestatieafspraken, procedureversnelling en ruimte voor kleine partijen kan de gemeente zélf zorgen dat er meer gebouwd wordt.
Kom maakt zich zorgen over de leefbaarheid van de dorpen. ‘Als voorzieningen verdwijnen, gaat de kern achteruit. Door actief te bouwen en te sturen kunnen we dat voorkomen.’
Ook financieel zijn er volgens hem realistische oplossingen. ‘Verhoog liever de toeristenbelasting dan dat je inwoners extra laat betalen. Ook zou de gemeente bij uitgaven onder de aanbestedingsnorm standaard meer moeten inkopen bij lokale ondernemers. Dat versterkt de economie én het draagvlak.’

Evenementen en regelgeving: ‘We zijn doorgeschoten’
Een ander thema dat Kom bezighoudt is het verdwijnen van evenementen op het eiland. ‘De regelgeving is voor vrijwilligersorganisaties bijna niet meer te doen. Natuurlijk moet je veiligheid regelen – daar zijn we het allemaal over eens – maar het is compleet doorgeschoten. Steeds meer activiteiten worden geschrapt. Dat is funest voor de levendigheid van het eiland, vooral ook voor jongeren.’

Jongeren betrekken: ‘Ze zijn trots op het eiland’
TOG probeert jongeren actief bij de politiek te betrekken, onder meer via ludieke acties en TikTok. ‘En dat werkt,’ zegt Kom enthousiast. ‘We hebben veel contact met jongeren, ook met degenen die nog niet mogen stemmen. Wat mij opvalt: de meesten zijn trots op dit eiland. Ze willen hier blijven wonen en werken.’ Hij vindt het belangrijk dat de politiek naar hen luistert. ‘We moeten weten wat zij nodig hebben: woningen, werk, voorzieningen, kansen. Jongeren zijn de toekomst van het eiland, maar dan moet je ze wel serieus nemen.’

‘Een eiland dat ons thuis is’
Als we Kom vragen hoe volgens hem het ideale Goeree-Overflakkee er uitziet: ‘Een eiland waar inwoners in harmonie met elkaar leven. Waar mensen rekening houden met elkaars overtuigingen omdat we elkaar vinden in compromissen. Een plek waar we de natuur en het landschap behouden. Waar wordt omgezien naar ouderen en jongeren toekomstperspectief hebben. Een eiland dat voor ons allemaal ‘thuis’ is.”

Hoewel Kom geen voorspelling wil doen voor de komende verkiezingen, klinken optimisme en vastberadenheid door. ‘We zijn een actief team, met een steunfractie van ruim veertig mensen met allemaal hun eigen expertise. We hebben laten zien dat we een volwassen partij zijn. We gaan de campagne in met vertrouwen en vooral met heel veel zin.’