Bungelen aan de Botlekbrug

Regio - Op zestig meter hoogte hingen ze aan de Botlekbrug: de industriële klimmers van de Rope Access Group. Vier nachten lang deden ze onderhoudswerk. De Havenkrant was erbij.

Het is een spectaculair gezicht, midden in de nacht: kleine lichtgevende figuren bungelen tientallen meters boven het water. Langzaam bewegen ze als ninja’s langs de stalen kabels van de brugpijlers naar beneden. Het zijn industrieel klimmers die de immense hijskabels van de brug invetten. Ze hangen in een harnas aan touwen en kijken uit over de verlichte Botlek. Stalen zenuwen moeten ze hebben. Maar: elke beweging is doordacht. Eerder heeft het team – negen mannen en één vrouw – instructies gekregen. “De brug gaat tijdelijk niet meer open en het auto- en treinverkeer is stilgelegd. Maar: er staat nog wel stroom op de bovenleiding. Als het niet veilig is, doe je niets”, waarschuwt de aannemer. Dan trekken de klimmers hun werkkleding aan en lopen de brug op.

Touwwissel
“We hebben allemaal een verschillende achtergrond”, vertelt Mike (61). “Het team bestaat onder andere uit een ex-militair, bioloog en kunstenaar. Allemaal hebben ze de juiste opleidingen en trainingen. Sommigen doen dit werk een paar weken per jaar en gaan daarna weer op avontuur.” Op zestig meter hoogte stappen de teamleden uit de lift. Ze kruipen door een roostergat, verplaatsen zich via een touwwissel naar hun positie en dalen langzaam af. Ondertussen wrijven ze een margarine-achtige smurrie uit over de dikke kabels. Zo blijft het hefmechanisme van de brug roestvrij en soepel lopen.Voor Jesse (31) is het alweer zijn vierde jaar in de touwen bij de Botlekbrug. “De eerste keer vond ik dat luik en die touwwissel spannend. Maar als je eenmaal bezig bent, heb je niet in de gaten hoe hoog het eigenlijk is. Ik zou wat vaker om me heen moeten kijken, want het uitzicht is hier fantastisch.”

Op grote hoogte
De klimmers van Rope Access Group zijn gespecialiseerd in werkzaamheden op plekken waar je met een steiger of hoogwerker niet komt. Denk aan offshore-installaties, olietanks of droogdokken. Ze hebben allemaal een speciale opleiding gevolgd en werken altijd met twee afzonderlijk verankerde lijnen – één om op de werkplek te komen en de tweede dient als veiligheidslijn.

Meer nieuws over de haven
De haven is belangrijk voor ons allemaal. Of je er nu werkt, bij in de buurt woont, of vanwege alle onmisbare spullen die per schip arriveren. Wil je meer lezen over de haven? Ga dan naar havenkrantonline.nl