Leon Mijnders van Melissant naar Melissant

Melissant- Leon Mijnders heeft een hele voetbalcarrière achter de rug, maar deze lijkt niet ten einde, want met zijn 48 jaren draaft hij bij nood nog altijd op in Melissant 1. De schilder uit Melissant houdt van zijn vak en van voetbal.

Dan Rolandus

Leon Mijnders is assistent-trainer bij zaterdagvierdeklasser Melissant onder hoofdtrainer Frans Ceton. ‘’Ik heb aan het begin van het seizoen gezegd dat ik Frans wil helpen, maar dat dit geen verplichting moet zijn. Toch ben ik altijd aanwezig, train zelf twee keer in de week mee met de groep. Het mooie is dat ik liever zelf train, dan training geef. Toen Frans vanwege gezondheidsredenen een korte tijd uit de roulatie is geweest nam Johan Nagtegaal de training over en hielp ik hem waar het nodig was. Daarna weer met Frans. Ik train de mannen eigenlijk alleen als de trainer er niet is.’’ Leon Mijnders speelt voornamelijk zijn voetbalpartijtje mee in de veteranen van Melissant. ‘’Het mooie is dat ik alles speel waar nodig, het eerste-, tweede- of derde elftal. Maar ik wil geen jonge spelers van 20 jaar in het eerste elftal in de weg lopen. Dus heb ik gezegd dat ik wil spelen als het door blessures echt nodig is, niet dat die jongens voor mij op de bank moeten zitten. Ik heb dit seizoen tegen Herkingen en Flakkee in de basis gestaan, maar ik ben een man van de jeugd, dus vind ik dat de ‘toekomst’ de kans moet krijgen.’’

Melissant/Nieuwenhoorn
Leon Mijnders begon zijn voetcarrière in de jeugd van zijn geboorteplaats Melissant. ‘’We hadden in Cor Mijnders, geen familie, een geweldige jeugdtrainer. Ik ben via hem en Wil de Ruiter (jeugdtrainer Nieuwenhoorn A1, DR) na een paar proefwedstrijden terecht gekomen bij Nieuwenhoorn. Cor regelde voor Melissant toernooien in Duitsland, Zweden en zelfs in New York en Philadelphia. Ik heb een prachtige jeugd bij Melissant gehad. Cor Mijnders regelde later in de periode dat ik bij Nieuwenhoorn speelde een stage voor twee weken bij Portsmouth, dat toen nog in de First Division in Engeland speelde. Dat was een prachtige ervaring. Cor is heel belangrijk in mijn carrière geweest.’’ De middenvelder zocht na Melissant het avontuur over het Haringvliet bij Nieuwenhoorn. ‘’Ik speelde in Nieuwenhoorn A1, maar mocht als 18-jarige af en toe invallen in het eerste dat toen uitkwam in de zondag eerste klasse. Ik maakte in januari 1992 in een vriendschappelijke avondwedstrijd tegen eredivisieclub Sparta mijn debuut als invaller. We verloren met 1-3 tegen spelers als doelman Edward Metgod, John Schuurhuizen, Ernest Faber, Mitchell van der Gaag, de broers Gérard en Dennis de Nooijer, Mike Snoei, Edwin Vurens en Glenn Helder.’’ Leon Mijnders werd voor het seizoen 1992/’93 vanuit de jeugd toegevoegd aan de selectie van Nieuwenhoorn onder het bewind van trainer Mak Nijssen met spelers als Karel de Blok, Rob Eger, Erik Hakman, de doelverdedigers Raymond Verolme en Michel Hollaar, Peter Langendoen, topscorer Eef van Splunder en balkunstenaar Remco Wuijster. ‘’Het was een geweldige tijd, we werden in 1992 kampioen in de tweede klasse. Ik zat dikwijls op de bank en mocht een paar keer invallen.’’ De selectie van Nieuwenhoorn kreeg als beloning van het kampioenschap van hoofdsponsor North Sea Ferries begin januari 1993 een reis naar Engeland aangeboden waar zij werden ondergebracht in een hotel in Sheffield en verder onder meer een bezoek brachten aan het duel Leeds United - Southampton. Leon Mijnders debuteerde op 4 april 1993 als spits in de basis tegen Voorburg. Dat elftal bestond verder uit doelman Michel Hollaar, Wally Purvis, Karel de Blok, Gerrie Wieleman, Michel de Vos, Arnold van der Waal, Rob Eger, Johan Kuijsten, Ronald Noordermeer en Christian Meyburg. Erik Hakman en Remco Wuyster waren de invallers. Nieuwenhoorn eindigde op de vierde plaats en greep in 1994 met de tweede plaats net naast het kampioenschap. ‘’Als Rob Eger niet zo lang geblesseerd was geweest waren we kampioen geworden.’’

Stellendam
De technisch begaafde voetballer ging in het voetbaljaar 1994/’95 zijn geluk beproeven bij zaterdagtweedeklasser Stellendam. De Stellendammers leken onder leiding van trainer Daan van der Meer op weg naar het kampioenschap, maar zagen de kansen in de laatste vier wedstrijden tot nul slinken. Wat restte was de nacompetitie, maar door nederlagen tegen Groote Lindt (3-1) en VVOR (1-2) bleef promotie naar de eerste klasse uit. ‘’We hebben het net niet gehaald, jammer, want we hadden een superelftal. Daan van der Meer was de beste trainer die ik ooit heb meegemaakt. We deden op de training alles met een bal.’’ Behalve Leon Mijnders maakten ook onder andere doelman Leo Noorthoek, Henk de Bok, Simon van Bruinisse, Jan ’t Mannetje, Kievit, Gert van Lenten, Cees Melissant, Gerben Hobbel, Leo de Geus, Hans van Lenten, Arie van Gurp, Wilbert van Vliet en Dick Tanis deel uit van de selectie. ‘’Ik was toen nog een jong ventje en ik kreeg nog wel eens een schop voor mijn donder en dan kwam Jan ’t Mannetje en zei dan, die pak ik straks wel even. We hadden echt een team van voetbalvrienden.’’

Nieuwenhoorn
Leon Mijnders keerde voor het seizoen 1995/’96 weer terug naar Nieuwenhoorn dat nog steeds werd getraind door Makkie Nijssen. De zondag- eersteklasser zag topscorer Eef van Splunder, doelman Raymond Verolme en Adrie Poldervaart met lede ogen vertrekken naar OHVV en Ruud Sierag naar OVV. Mijnders had zich een heel andere terugkeer bij Nieuwenhoorn gewenst dan de degradatie naar de tweede klasse. Het team van Nieuwenhooorn bestond in dat seizoen uit doelman Willem-Jan Barendregt, Co de Jesus, Edwin van der Roest, Karel de Blok, Johan Kuysten, Chris van Bergen, Richard de Lange, Erik Hakman, Michel de Vos, John Lopes Cruz, Arnold van der Waal, Leon Mijnders, Mark Remmerswaal, Gerard van Bergen, Hans van Bommel, Remco Wuyster en Chris van Bergen. ‘’We speelden in die periode ook mooie wedstrijden tegen DHC en Feyenoord met spelers als Ferry de Haan, Danny Kalden, Patrick Kok en Ed van Zwieteren in de goal.’’

Stellendam en beenbreuk
De gedreven middenvelder keerde in het seizoen 1996/’97 weer terug op de Molengors bij tweedeklasser Stellendam, dat onder leiding stond van trainer Jaap Viergever. Leon Mijnders brak in februari 1997 in een vriendschappelijke wedstrijd tegen NSVV zijn been. ‘’Ik kreeg een doodschop en ik brak daarbij mijn kuitbeen en scheenbeen en mijn enkelbanden waren afgescheurd. Juist in die periode ging het heel goed, toen kon ik ook op proef komen bij Excelsior met Geert den Ouden, die zat toen bij Smitshoek en Ferdinand Leng van NSVV, maar dat is door die blessure allemaal niet doorgegaan, heel jammer. Ik kon eigenlijk niet meer lopen. Chirurg Rien Heijboer (vader van Mathieu Heijboer, de Head Performance bij de wielerprofformatie Jumbo/Visma, DR) heeft mijn heup en enkel schoongemaakt en vervolgens geopereerd. Adrie Poldervaart, die contact had met Heijboer, heeft mij toen helemaal opgelapt. Toen ik na de operatie weer kon lopen mocht ik met de geblesseerden bij Excelsior of Nieuwenhoorn meetrainen. Maar toch, door mijn blessure ben ik nooit meer de oude geworden als in de tijden bij Nieuwenhoorn en het eerste jaar bij Stellendam. De beenbreuk tegen NSVV heeft mij mijn carrière gekost.’’ Leon Mijnders kwam na zijn blessure in 1997/’98, zijn tweede seizoen bij Stellendam, uit met spelers als doelman Leo Noorthoek, Marco Dieleman, Simon van Bruinisse, Leo de Geus, Jeroen Stoutjesdijk, Cees Melissant, Leon Mijnders, Gert van Lenten, Dick Tanis, Hans van Lenten, Edwin Grootenboer, Menno Beukers, Barry van Broekhoven. Olaf Mouthaan, Henk de Bok, Cees Spuy, Bram Kievit, Johan Melissant, Jan ’t Mannetje, Arie van Gurp en Cor Nagtegaal. ‘’Het was zo zonde dat we met deze groep niet naar de eerste klasse zijn gepromoveerd’’, doelde Mijnders op de verloren promotiewedstrijd voor de eerste klasse op De Vaan in Rotterdam tegen DSVP. ‘’We deden in mijn tweede seizoen in een zware afdeling met Zevenhoven en de latere kampioen TOGR tot het laatst mee om het kampioenschap, maar verloren uiteindelijk ook in de nacompetitie om promotie naar de eerste klasse van Zevenhoven en Zuidland. In die tijd was het bij zowel Stellendam als Nieuwenhoorn altijd druk met volle tribunes en publiek rondom het veld. Bij Nieuwenhoorn kwamen de mensen van het eiland en bij Stellendam uit Hellevoetsluis en Nieuwenhoorn. Dat waren mooie tijden met Nieuwenhoorn in die periode in de hoofdklasse, toen de absolute amateurtop van Nederland, en Stellendam in de top van de tweede klasse. Dat zag je ook in de wedstrijden van Stellendam om de districtsbeker toen we de hoger spelende teams van Rozenburg met 4-0 en RVVH met 4-1 uitschakelden. Sommige wedstrijden vergeet je nooit meer, zoals de uitschakeling met 2-5 door ADO Den Haag met Rick Hogendorp en dat werd getraind door Martin Jol.’’ Leon Mijnders zocht het na twee seizoen in 1998 in de vierde klasse wat lager in zijn woonplaats bij Melissant.

Melissant
Leon Mijnders zag door zijn blessure een voetballoopbaan hogerop in rook opgaan. In plaats een kans te krijgen bij eredivisieclub Excelsior keerde hij in 1998 terug bij Melissant. ‘’Het bestuur probeerde oud-spelers weer bij Melissant terug te halen.’’ De lobby reikte, want naast kampioen Hellevoetsluis promoveerde Melissant in 1998/’99 via een overwinning tegen Alexandria ’66 in de nacompetitie naar de derde klasse. ‘’We hadden een heel goed elftal en Hans de Heer was trainer.’’ Spelers in die periode waren naast Leon Mijnders onder andere Diem van Heukelen, Kees Breen, Erwin Narraina, Johan Nagtegaal, Henk van de Bok, Remco Veltmeijer, Patrick Stolk, Edwin/Eric van Buuren, spits William van Heukelen, Rob Breevoort, Arno Vroege, Anthony Verhoeven, Aad den Eerzamen, keeper Jacco van Dam, Richard van Broekhoven, Johan Visbeen, Jan Peter Robijn, Johan Breen en doelman Leo Ritzema.

NTVV
Leon Mijnders verkaste na drie jaar in het seizoen 2001/’02 van Melissant naar NTVV in Nieuwe Tonge. ‘’Ik had alles voor het voetbal over. Ik vond bij NTVV in de eerste klasse de beleving die ik nodig had. NTVV was met René Scholts net gepromoveerd naar de eerste klasse. NTVV won bij Melissant de finale van de nacompetitie met 1-5 van Stellendam. Ik wist daarvoor nog niet dat NTVV in de eerste klasse zou komen. Ik speelde normaal op het middenveld, maar heb toen ook vaak in de verdediging gestaan. Niet mijn favoriete positie, maar ik voetbalde wel in de eerste klasse en dat is beter dan in de vierde klasse.’’ NTVV kwam voor het eerst in de geschiedenis uit in de zaterdag-eerste klasse. ‘’We speelden ook goed in de eerste klasse, kregen alle lof en alles leek erop dat we met 25 punten eersteklasser zouden blijven, maar we belandden in de degradatiecompetitie. We verloren op het terrein van Strijen met 1-0 van HVO en degradeerden naar de tweede klasse waarin we met trainer Jaap den Haan nog een aantal jaren hebben meegedraaid. Daarna is NTVV doorgezakt naar de vierde klasse. Dat was wel zonde, want ze wilden mede door de sponsoring iets bereiken, is in eerste instantie ook wel gelukt, maar toen ze stopten zijn er veel spelers weggegaan. Ik ben toen ook teruggegaan naar Melissant. Net als bij Stellendam hadden we bij NTVV met allemaal jongens van Flakkee een echt vriendenteam. We gingen met het hele elftal ook overal naartoe, zoals naar Breda en de Stichting Vrienden van NTVV verzorgden vriendschappelijke wedstrijden tegen de bvo’s van NAC, RBC en TOP Oss.’’ NTVV kwam in die jaren uit met onder andere Léon van Heemst, Michel de Jong, Gerben Hobbel, Walter van Keulen, Eelke Baldé, Jurgen de Jong, Jeroen Stoutjesdijk, Pieter de Graaff, Marco Dieleman, Daniël Tijl, Kick Kievit, Jacco Horssen, Rob Karsbergen, Louis van Gerven, Berthold van den Burg, Corné Verwey, Johan van Dam, de keepers Raymond Verolme, Jaco Peeman en René Hanenberg, Wilbert van Vliet, Jurjen Jongejan, Bart van Wensen, de broers Lennard en Theo Bestman, Daniel Vervloed en Isaac van der Vliet.

Melissant
Leon Mijnders, die al vanaf 2003 zijn Schildersbedrijf Leon Mijnders runt, keerde in 2005/’06 na vier jaar NTVV weer terug bij Melissant. ‘’Nadat ik hersteld was van mijn operatie ben ik op controle geweest bij Heijboer. Ik vroeg of ik weer mocht voetballen. Heijboer zei dat ik op dit niveau wel mocht voetballen en dat doe ik nog steeds. Voetballen in je eigen dorp is toch het mooiste, maar het voetbal is toch wel anders. De cirkel was daarmee helemaal rond. Ik ben vanaf 2008 tot en met 2011 samen met Jan Peter Robijn drie jaar trainer geweest bij Melissant. We hebben er met twee periodekampioenschappen en een kampioenschap mooie jaren gehad. Toen ik van de KNVB mijn trainingspapieren moest gaan halen ben ik gestopt en ben ik zelf weer gaan voetballen. We werden in 2009 kampioen en promoveerden naar de vierde klasse. Een jaar later werd de vijfde klasse opgeheven en zaten we in de vierde klasse met dezelfde clubs uit Flakkee weer op het laagste niveau. Ik heb bij Melissant verder gespeeld onder de trainers Jan van Pelt, Diem van Heukelen, Cor Lanser, Ron van Eck en Oskan Dabak.’’ Het kampioenselftal van Melissant 2009 kwam uit met onder andere Jan ’t Mannetje, keeper Leon Versaevel, Jacob Struik, Bert ’t Mannetje, Alex Krouwel, Christiaan Nagtegaal, Tim Vreeker, Vincent Versaevel, Eelco Versaevel, Peter (keukencentrum) Tieleman, Frits Melissant, Arnold Menheere, Peter Dijkgraaf, Willem Jan Breen, Pieter Both en Pieter van Soest.

Herinneringen
Leon Mijnders bewaart naast de competities mooie herinneringen aan de vriendschappelijke wedstrijden. ‘’De wedstrijd met Nieuwenhoorn tegen Sparta vond ik mooi, maar zeker ook de wedstrijden met het Flakkees-elftal tegen FC Utrecht met Dirk Kuyt en Reinier Robbemond op Stellendam, tegen Feyenoord onder trainer Wim van Hanegem en Ronald Koeman als speler voor 4000 toeschouwers bij Dirksland en tegen eredivisieclub Excelsior ook bij Dirksland. De promoties met Nieuwenhoorn, Stellendam en Melissant naar de derde klasse waren ook heel bijzonder.’’

Willem II
Doorgaans zijn voetbalsupporters op het eiland Goeree-Overflakkee voor Feyenoord, Ajax of Sparta, maar Leon Mijnders (48), vader van zoon Robbie (16) en dochter Valerie (13), heeft een grote liefde voor Willem II. ‘’Ik ben tijdens een vakantie in Spanje in aanraking gekomen met kennissen die altijd naar Willem II gingen. Ik ben sinds mijn achttiende al supporter van Willem II. Ik heb met een aantal vrienden uit Melissant al jaren een seizoenkaart gehad. Daarna koos ik mijn wedstrijden uit omdat ik zelf voetbalde. Mijn zoon Robbie is al vanaf zijn zevende jaar vlogger bij Willem II en dat is hij nog steeds. Hij interviewt de spelers, die vinden het leuk. Hij is zelfs door NOS-Sport geïnterviewd. De filmpjes mailt hij door naar Willem II. Het is leuk dat je In het spelershome van Willem II de voetbalwereld op dat niveau ook van de andere kant leert kennen. De spelers zijn ook normale gasten. Ik ga samen met Robbie en mijn dochter Valerie al jarenlang naar Willem II. Robbie voetbalt niet meer, maar is tegenwoordig grensrechter bij het eerste van Melissant. Hij komt al vanaf zijn geboorte in de kleedkamer. Valerie voetbalt bij De Jonge Spartaan en die is net zo fanatiek als ik.’’

Nerja
De schilder uit Melissant zegt een mooie carrière te hebben gehad en nog steeds bezeten is van het spelletje voetbal. ‘’Ik heb het bij alle clubs goed naar mijn zin gehad en ben er dus met een goed gevoel weggegaan. Als je normaal doet, ook als trainer langs de zijlijn, kan je met iedereen door dezelfde deur en daar heb ik dus geen probleem mee. Het elftal is een spiegel van jezelf. Als je traint moet je voor honderd procent alles geven. Ik ging bij Sparta en Willem II weleens bij een training kijken. Ik heb altijd training gegeven met de bal, dat is het leuke van training geven. Mario Been noteerde als assistent van Bert van Marwijk bij Feyenoord alle trainingen. Ik heb uit zijn boek mooie baltrainingen gehaald. Ik discussieerde daarover weleens met Adrie Poldervaart en Daan van der Meer. Echte voetbaldieren.’’ De selectie van Melissant is begin januari voor de tiende keer zes dagen lang op trainingskamp geweest in het Spaanse Nerja, onder de rook van Malaga. ‘’Dat we als vierdeklasser al zolang met de selectie naar Nerja gaan hebben we mede te danken aan voorzitter Ad Kruimer, heel mooi. Als de coronamaatregelingen worden versoepeld, gaan we in de competitie weer helemaal los. We hebben bij Melissant een piepjonge selectie, we zijn aan het bouwen. We staan er nu niet best voor, maar de mannen leren veel, worden sterker, dus met stappen vooruit is er nog veel te winnen met deze ploeg.’’